WAAROM WERKT HET AMERIKAANSE FOOIENSYSTEEM ANDERS DAN HET EUROPESE?

Wie voor het eerst naar de Verenigde Staten reist, merkt het al snel: fooien spelen daar een veel grotere rol dan wij in Nederland gewend zijn. Dat is niet alleen een kwestie van beleefdheid of cultuur. Het Amerikaanse systeem is historisch veel sterker verweven geraakt met de beloning van personeel in dienstverlenende beroepen.

In de Verenigde Staten mogen werkgevers onder de federale regels bij bepaalde werknemers die regelmatig fooien ontvangen gebruikmaken van een zogenoemde tip credit. De federale regels staan daarbij een direct loon van minimaal US$2,13 per uur toe, mits loon plus ontvangen fooien uiteindelijk ten minste het geldende federale minimumloon opleveren. Verschillende Amerikaanse staten hanteren overigens strengere regels en hogere minimumlonen.

Daardoor is voor veel Amerikanen een fooi veel minder een vrijblijvende beloning voor uitzonderlijk goede service dan een Nederlander misschien verwacht. Fooien maken in delen van de Amerikaanse horeca daadwerkelijk onderdeel uit van het beloningssysteem.

IN EUROPA KIJKEN WE ER ANDERS NAAR

In Nederland en een groot deel van Europa zijn consumenten veel meer gewend dat de prijs die wordt getoond ook de prijs is waarin de normale dienstverlening is verwerkt.

Een fooi wordt daardoor eerder gezien als een extra waardering voor goede service dan als een vast onderdeel van de rekening.

En precies daar ontstaat bij Amerikaanse cruisemaatschappijen soms verwarring.

Een Amerikaanse reiziger kijkt naar een dagelijkse gratuity en denkt al snel:

“Dat hoort bij de vakantie.”

Een Nederlandse reiziger denkt eerder:

“Waarom komt er iedere dag automatisch een fooi boven op de prijs die ik al betaald heb?”

🚢 EN DAN KOMT HOLLAND AMERICA LINE IN BEELD

Bij Holland America Line heet de dagelijkse fooi Crew Appreciation.

HAL voegt deze momenteel automatisch aan de boordrekening toe. Het officiële tarief is op dit moment US$18 per gast per dag voor reguliere hutten en US$20 voor suites. Holland America Line vermeldt echter óók expliciet dat de gast het bedrag tijdens de cruise naar eigen inzicht kan aanpassen.

Dat laatste is belangrijk.

Het is dus niet hetzelfde als bijvoorbeeld een verplichte 20% service charge op bepaalde aankopen aan boord. Holland America Line maakt zelf onderscheid tussen de dagelijkse Crew Appreciation en afzonderlijke service charges.

⚓ EEN VOORBEELD

Neem twee personen die 14 dagen varen in een reguliere hut.

Bij US$18 per persoon per dag komt de Crew Appreciation uit op:

2 personen × 14 dagen × US$18 = US$504.

Dat is een serieus bedrag bij het vergelijken van twee cruises.

En daarom moeten we in CruiseWijzer heel precies zijn. We moeten niet simpelweg zeggen:

“Holland America Line is US$504 duurder door verplichte fooien.”

Dat zou niet kloppen met HAL's eigen voorwaarden, want de dagelijkse Crew Appreciation is aan boord aanpasbaar.

💡 CRUISEWIJZER-TIP

Amerikaanse en Europese reizigers kijken cultureel anders naar fooien, maar controleer altijd de voorwaarden van de specifieke rederij en boeking.

Maak bovendien onderscheid tussen:

Crew Appreciation / gratuities – een dagelijkse bijdrage voor de bemanning die bij HAL aanpasbaar is.

Service charges – percentages die automatisch op bepaalde aankopen worden berekend en waarvoor andere voorwaarden gelden.

Inbegrepen fooien – bij sommige tarieven of aanbiedingen kunnen fooien al onderdeel zijn van de reissom. Bij Holland America Line is Crew Appreciation bijvoorbeeld inbegrepen bij bepaalde Have It All Early Booking Bonus-aanbiedingen.

DE INTERESSANTE VRAAG

En daarmee komen we bij wat u eerder aanvoelde: waarom behandelt de Europese cruisemarkt dit niet veel nadrukkelijker bij prijsvergelijkingen?

Dat het door concurrentie tussen de Amerikaanse en Europese markt komt, kunnen we niet aantonen. Dat zou ik dus ook niet schrijven.

Maar dat het Amerikaanse fooienmodel en de Europese verwachting over transparante totaalprijzen uit verschillende tradities voortkomen, is een veel betere uitleg.

En dát maakt het verhaal voor uw bezoeker interessant: niet “Amerikanen moeten betalen en Europeanen niet”, maar:

Dezelfde cruise, twee verschillende verwachtingen over fooien — en honderden dollars die bij een prijsvergelijking het verschil kunnen maken.