Ik heb de beslissing genomen om per 1 oktober te stoppen met reisstudio Travel Slide Rotterdam Airport. Ik ben op zoek naar nieuwe uitdagingen en dat zou online kunnen zijn en denk dan aan een stukje eco bewuste hotels onder de naam Jewels in Travel

Jan Lokhoff schreef een mooie stukje

Kees Kooijmans – wie kent hem niet? – gooit de handdoek in de ring. Met zijn reisbureau Travel Slide viel hij vooral op door zijn opvallende locatie: de vertrekhal van Rotterdam The Hague Airport, waar hij begon toen de naam Zestienhoven nog op het dak stond.

Oldtimers kennen hem nog als de spraakmakende productmanager van Club Escolette, ooit het stoute, maar zeer succesvolle jongerenmerk van Hotelplan onder het bewind van good old Frans van Steenis. Blik vangend was hij eind 2015 met zijn cruisereisbureau op de oude SS Rotterdam, dat als een soort museumschip afgemeerd ligt in de haven van de Maasstad. Kosten noch moeite werden gespaard, maar helaas liep dat ‘Cruise Vertrekpunt’ voor geen meter en moest hij snel de deur sluiten. Opvallend waren daarna zijn activiteiten met VR-brillen, waarvan heel wat collega’s op innovatieve demosessies in zijn winkel genoten hebben.

Vorig jaar zette Kooijmans al de eerste stap naar het einde van zijn reisbureau carrière door zijn TUI-klanten te verkopen aan TUI, nadat een overname van zijn winkel door TUI stuk liep op de coronagolven. Uiteindelijk leidde die stap naar een volledige terugtrekking uit de branche, lidmaatschap ANVR en SGR zijn opgezegd.

Travel Slide is niet de eerste kleine reisagent die stopt. Honderden gingen hem de afgelopen jaren voor omdat het nou eenmaal moeilijk, zo niet onmogelijk is om als kleine reiswinkel met een paar miljoen omzet per jaar het hoofd boven water te houden. Van commissies van 5, 6 procent kan je niet leven. Zelf samenstellen van arrangementen levert weliswaar hogere marges op, maar de coronapandemie heeft pijnlijk aangetoond dat de risico’s voor kleintjes te groot zijn, ook als formulelid van The Travel Club.